Fotografía: SONY MUSIC
OAXACA, OAx. (sucedióenoaxaca.com).- Lila Downs, cantante y compositora, hija de madre indígena mixteca y padre norteamericano de origen escocés, nació en la Ciudad de México el 9 de septiembre de 1967. Creció entre Tlaxiaco, Oaxaca, y Minneapolis, Minnesota. Estudió ópera en la Escuela de Bellas Artes de Oaxaca y antropología social en la Universidad de Minnesota. Recibió influencias de Miles Davis, Bob Dylan, Giussepe Verdi, Lucha Reyes y Lola Beltrán, así como de Amparo Ochoa, Mercedes Sosa, Silvio Rodríguez y Óscar Chávez.
Sus composiciones retoman géneros musicales latinoamericanos y es central en ellas el tema de la migración. Su disco La Sandunga (1999) contiene música tradicional oaxaqueña y mexicana fusionada con Jazz y otros géneros latinoamericanos; Yutu Tata/Árbol de vida (2000) se inspiró en códices que narran la mitología e historia de sus ancestros mixtecos, La línea/Border, reúne canciones inspiradas en la frontera, la lucha de los trabajadores migrantes, los sufrimientos y el racismo que padecen las comunidades indígenas. Con instrumentos prehispánicos como caparazón de tortuga y quijada de burro, y contemporáneos, fusiona jazz, gospel, hip-hop y cumbia. Su disco Una sangre/One blood (2004), ganador del Grammy latino en 2005 al mejor disco de música folk, está dedicado a las mujeres que habitan todos los tiempos, las que han parido frutos de sus ideales, según palabras de la propia Lila. Una de estas mujeres es la fallecida defensora de los derechos humanos Digna Ochoa. Otros discos: La cantina (2006), El alma de Lila Downs (2007) y dos álbumes en vivo: Azulao (1996) y Lila Downs y La Misteriosa “En París Live a Fip”.
Ha ofrecido conciertos en Europa y Estados Unidos. Destacan el festival Wodmad en Inglaterra y su presencia en la 75 ceremonia de entrega de los Premiso Oscar, en Hollywood, California, en marzo de 2003, al lado del cantante brasileño Caetano Veloso. En diciembre del 2001 participó en el proyecto Arteplage Mobile du Jura, un foro en Suiza realizado sobre una especie de barco de carga que navegó por los lagos del oeste suizo en donde, lejos de los centros financieros, se disertó sobre la globalización y la relación entre política y economía.
Lila Downs ha sido nominada por la BBC Radio de Londres en la categoría de World Music 2003, e invitada a un concierto de la Organización de las Naciones Unidas por el Día Internacional del SIDA en Nueva York. Ha compartido escenarios con Winton Marsalis y Silvio Rodríguez.
Cada año, ofrece en la ciudad de Oaxaca un concierto para recaudar fondos que permiten becar a mujeres indígenas para que realicen estudios de bachillerato y licenciatura.